Dance of the Elders Wolfgang Muthspiel, Scott Colley, Brian Blade

• 1 Invocation 10:51
• 2 Prelude to Bach 04:14
• 3 Dance of the Elders 05:57
• 4 Liebeslied 07:41
• 5 Folksong 04:56
• 6 Cantus Bradus 04:52
• 7 Amelia 07:05
• Total Runtime 45:36

Info for Dance of the Elders

Wolfgang Muthspiel und sein Trio mit Scott Colley am Bass und Brian Blade am Schlagzeug erreichen auf Dance of the Elders einen neuen kreativen Höhepunkt. Auf dem Nachfolger des viel gelobten Angular Blues, das The Times als "auf sanfte Weise beeindruckendes Album" bezeichnete, beweist Wolfgang erneut ein feines Händchen für den besonders lebendigen Austausch mit seinen Trio-Kollegen und stellt seine einzigartige kompositorische Handschrift in den Vordergrund. Das besondere Jazzidiom des Gitarristen ist sowohl vom Folk als auch von der klassischen Musik geprägt – beide Aspekte werden auf dem Album deutlich herausgestellt. Brians schwebend-perkussive Einwürfe und Scotts wendiger Kontrapunkt am Bass ergänzen Wolfgangs akustisches und elektrisches Spiel in fließendem Interplay über vertrackte Polyrhythmen und abenteuerliche harmonische Landschaften.

"Unabhängig von der Technik oder dem Instrument scheint Muthspiels tiefe Liebe zum Jazz und seine fachmännische Beherrschung des Jazz sowohl bei den Originalen als auch bei den Standards durch (...), ebenso wie seine Chemie mit Blade und Colley", schrieb Jazztimes 2021, worauf Wolfgang Muthspiel antwortete: "Wir haben ein enormes Vertrauen zueinander entwickelt". Seine musikalische Vertrautheit mit den Partnern Colley und Blade ist seitdem nur noch gewachsen - Dance of the Elders wurde nach ausgiebigen Tourneen durch Europa, die USA und Japan im Februar 2022 aufgenommen. Und die Meinung des Gitarristen über seine Bandkollegen hat sich nicht geändert: "Ich lerne ständig von Brian und Scott. Es ist immer aufregend, ihnen neue Musik vorzustellen und zu sehen, wie sie daran herangehen, denn es ist nie das, was ich erwarten würde. Die Erinnerung an ihren Sound, während ich komponiere, ist eine Inspiration für die Musik, die ich am Ende schreibe."

Die nahtlose Chemie und der spontane Sinn für Kreation des Trios waren selten so offensichtlich wie beim Opener Invocation" - einer meditativen, zweistimmigen Komposition, die die Stimmung des Albums über zehn Minuten verhaltener, aber tief empfundener Drei-Wege-Konversation anmutig einleitet. Wolfgang erinnert sich daran, dass es die Entscheidung des Produzenten Manfred Eicher war, den Song an den Anfang des Albums zu stellen. Wolfgang: "Da ist der Prozess, in dem Manfred die Musik hört und den Platz jedes Stückes spürt - er erzählt eine fesselnde Geschichte durch die Abfolge, und seine Entscheidungen überraschen mich immer, auf die bestmögliche Weise."

Die spontane Studioimprovisation "Prelude to Bach" - eine verhüllte Aussage von Texturen - endet mit einer Sologitarrenwiedergabe von Bachs Choral "O heiliges Haupt, nun verwundet", den Wolfgang nicht für die Session vorbereitet, sondern spontan aus dem Ärmel gezogen hat. Sein sanftes Tempo und seine traditionelle harmonische Artikulation stehen im Kontrast zu den temperamentvollen rhythmischen Wendungen, den folkloristischen Taktarten und den ungewöhnlichen Akkordverbindungen des Titelstücks. Wie "Cantus Bradus" ist auch "Dance of the Elders" eine polyrhythmische Spielwiese für Colley und Blade, auf der sie ihre mathematischen Muskeln spielen lassen können, obwohl beide Songs von einer ausgiebigen melodischen Entwicklung getragen werden.

Wolfgang schrieb "Cantus Bradus" mit Brad Mehldau im Hinterkopf, der zu den gefeierten Quintett-Aufnahmen Rising Grace (2016) und Where The River Goes (2018) des Gitarristen beitrug. Es basiert auf Merkmalen, die Wolfgang immer wieder in Mehldaus Musik beobachtet hat und die er als "eine Reihe von chromatischen Linien, die zu einem bestimmten tonalen Zentrum hin absteigen" beschreibt. Auf ihrem Weg erzeugen diese Linien eher ungewöhnliche Akkorde und Spannungen, aber sie enden in einem bluesigen Zentrum. Das ist eine Entwicklung, die ich oft in Brads Songs und in seinem Solospiel höre."

Kurt Weils "Liebeslied" wurde Wolfgang von dem Trompeter und Pädagogen Herb Pomeroy vorgestellt, dessen Studenten-Bigband am Berklee College of Music "die Band war, in der man sein wollte", wie Wolfgang sagt. Er spielt hier E-Gitarre und spinnt fließende Bop-Linien um den rhythmischen Kontrapunkt von Colley und Blade. Die andere Komposition, die nicht aus Wolfgangs Feder stammt, ist Joni Mitchells "Amelia" - eine Ballade, die die Singer-Songwriter-Legende 1976 mit dem Gitarristen Larry Carlton und 1979 erneut, diesmal mit Pat Metheny, aufgenommen hat. Wolfgang, Brian und Scotts Interpretation entfernt sich nicht zu weit vom Original und nutzt stattdessen das, was bereits vorhanden war - Brian Blade hat in der Vergangenheit häufig mit Mitchell zusammengearbeitet und versteht ihre Musik sehr gut.

Für "Folk Song" ließ sich Wolfgang von keinem Geringeren als Keith Jarrett inspirieren. "Ich hatte eine vage Vorstellung von Keiths Musik, als ich mir dieses Stück ausdachte, insbesondere seine Vamp-Improvisationen aus der Belonging-Ära", erklärt der Gitarrist. "Man kann immer erkennen, wie harmonisch erfinderisch jemand ist, wenn er über einen längeren Zeitraum um einen Akkord herum spielt. Alles, was Keith mit seinen oberen Linien, seinen mittleren Stimmen andeutet, zeigt dir all die Akkorde, die er spielen könnte, aber dann nur anreißt. Das liebe ich an Keith."

Dance of the Elders wurde im März 2023 in den Studios La Buissonne von Manfred Eicher mit Wolfgang Muthspiel und Gérard de Haro gemischt und fertiggestellt.

Wolfgang Muthspiel, Gitarre
Scott Colley, Kontrabass
Brian Blade, Schlagzeug

Wolfgang Muthspiel
Der Gitarrist Wolfgang Muthspiel, geboren 1965, lebt in Wien und gilt als einer der einflussreichsten Gitarristen seiner Generation. Nach seiner klassischen Ausbildung auf der Geige entdeckte er im Alter von 15 Jahren seine Liebe zur Gitarre. Sein Interesse an der eigenen, aber auch an der improvisierten Musik führte ihn schließlich zum Jazz. Nach seinem Studium bei Mick Goodrick am New England Conservatory und später am Berklee College of Music in Boston tourte er zwei Jahre lang mit dem Gary Burton Quintet und erspielte sich einen hervorragenden Ruf in der Jazzszene. Ab Mitte der 90er Jahre lebte und arbeitete er in der Jazz-Hauptstadt New York. In dieser Zeit wagte er mit Rebekka Bakken sensible Ausflüge in die Welt der Popmusik, während er mit seinem Bruder das elektronische Projekt Muthspiel/Muthspiel verfolgte. Als gefragter Sideman spielte er für Trilok Gurtu, Dhafer Youssef, Youssou N'Dour, Maria Joao, Dave Liebmann, Peter Erskine, Paul Motian, Bob Berg, Gary Peacock, Don Alias, Larry Grenadier, John Patitucci, Dieter Ilg, das Vienna Art Orchestra und viele andere.

Im Jahr 2000 gründete er das Label "Material Records", das bis heute zahlreiche Aufnahmen internationaler Künstler veröffentlicht hat. Nach der Europatournee mit seinem neuen Quartett ,2008, und dem Duo-Projekt "Friendly Travellers" in Zusammenarbeit mit dem Schlagzeuger Brian Blade ,2008, widmete sich Wolfgang Muthspiel verstärkt dem Trio "MGT" (Muthspiel-Grigoryan-Towner), mit dem nach mehreren Konzertreisen das vielbeachtete Debütalbum "From a dream" erschien. Außerdem komponierte er für verschiedene Ensembles wie die Klangform Wien und im Haydnjahr 2009 eine Auftragsproduktion der Stiftung Esterhàzy. Er produziert Aufnahmen von jungen Musikern und leitet die Klasse für Gitarristen an der Musikhochschule Basel FHNW.

Zu seinen aktuellen Projekten gehören das "Wolfgang Muthspiel Trio", das "Drumfree Trio", das von der Kritik hochgelobte "Wolfgang Muthspiel Quintet" sowie sein sich ständig weiterentwickelndes Soloprogramm.

Im Juni 2012 erschien die Aufnahme des Projekts "Vienna Naked", ein Songprogramm, das Muthspiel für Gitarre und Gesang komponiert hat. 2013 debütierte Muthspiel mit "MGT" auf dem Album "Travel Guide" beim renommierten Münchner Label ECM. Im Jahr 2014 folgte sein Debüt als Bandleader bei ECM. Die Trio-Aufnahme "Driftwood" mit Brian Blade und Larry Grenadier löste ein großes Medienecho aus. Medienecho und im Jahr 2014 erhielt Muthspiel einen eigenen Zyklus im Wiener Konzerthaus. Eine weitere Gesangsaufnahme folgte 2015 mit dem Projekt "Vienna World", in dessen Verlauf er mit 18 Musikern in Rio de Janiero, Buenos Aires, New York, Schweden und Wien Konzerte spielte und aufnahm.

Im Herbst 2016 wurde "Rising Grace" bei ECM Records veröffentlicht. Diese Quintett-Aufnahme mit Brad Mehldau, Ambrose Akinmusire, Brian Blade und Larry Grenadier zierte 2016 viele Bestenlisten, erhielt vom Downbeat Magazine fünf von fünf Sternen und bescherte dem "Wolfgang Muthspiel Quintet" eine Reihe ausverkaufter Konzerte weltweit. Zu den zahlreichen Auszeichnungen von Wolfgang Muthspiel gehören der Hans-Koller-Preis als "Musiker des Jahres" und die Auszeichnung als "European Jazz Musician of the Year 2003". Darüber hinaus wählte ihn das Musicians Magazine" unter die Top Ten der Gitarristen weltweit".

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