Jazz lebt vom Unkonventionellen, was häufig als eine Verschärfung des bereits Bekannten interpretiert wird, beinahe als Kontrapunkt aus dem (Jazz-)Keller zur zerfasernden und zugespitzten Moderne der E-Musik auf der Bühne. The Bad Plus gehen einen anderen Weg und abonnieren Songstrukturen. Auf ihrem jüngsten Album Complex Emotions haben sie allerdings die Handbremse gelöst und lassen es zum Teil überraschend ruppig angehen.
Beleg Nummer 1 ist Cupcakes One, das in Hochgeschwindigkeit mit eine Mischung aus direktem, beinahe schroffem Saxophonen, verhallten Gitarren, klaren Drums und plauderndem Bass durch die Ohren tobt. Auch Deep Water Sharks fällt in diese Kategorie, wobei die Struktur hier mehr einer Strophe-Refrain-Sortierung unterworfen scheint.
Zarter zu Werke gehen unter anderem Tyrone’s Flamingo und auch das Begrüßungsstück Grid/Ocean, das das von einem konstanten, trockenen Schlagzeug-Groove unterfüttert langsam durch die Minuten mäandert.
Eine Art Kontrapunkt zu dem vorher Gesagten bildet der Schlusssong Li Po. Er ist mehr instrumentierte Stimmung als Lied und lässt ahnen, warum die Band angibt, sie sei unter anderem von Stravinsky inspiriert.
Das Quartet aus den beiden Gründungsmitgliedern Reid Anderson an Kontrabass und Synthesizer und Dave King an Drums und Synthesizer sowie Ben Moder an der Gitarre und Chris Speed am Tenorsaxophon schaffen auf Complex Emotions eine unmittelbare Klangatmosphäre, die zum Greifen nah wirkt. Die Art, wie sie melodische Passagen reihen und mit kratzigen Akzenten umspielen, die Drums an manchen Stellen musikalisch dienliches Overplay einspülen und der Bass das Gefüge sicher trägt, macht das neue Album zu einem echten Erlebnis.
Die teilweise sehr dichte Klangstruktur von Complex Emotions hat Brett Bullion gut durchhörbar ausgefächert und gemischt, sodass die vielfältigen Details im Studio Master mit 96 kHz und 24 Bit ein treffliches Zuhause finden.
Complex Emotions ist ein spannendes Album, das sich vom traditionsverliebten Einheitsbrei der meisten Jazzeinspielungen erfreulich abhebt. (Thomas Semmler, HighResMac)
Reid Anderson, Kontrabass, Synthesizer
Dave King, Schlagzeug, Synthesizer
Ben Monder, Gitarre
Chris Speed, Tenorsaxophon
Foto: ©Josh Goleman